坐骨神經痛是一種影響全球數百萬人的常見神經問題，許多人一生中至少會經歷一次。症狀包括腰背至臀部、大腿後側甚至小腿的疼痛、麻木或刺痛，嚴重時更會影響日常活動。香港不少患者會選擇藥物止痛、物理治療或針灸作為第一步治療的方案，然而當這些保守療法無法帶來顯著改善，就意味著背後可能存在更嚴重的脊椎或神經壓迫問題，需要進一步評估。
坐骨神經痛的成因
壓迫的原因主要由於椎間盤突出、骨刺、退化導致的黃靭帶增生，骨折碎片，甚至是腫瘤所致。常見症狀包括下背痛，腳麻或有針刺般的感覺，走路時腳軟等（俗稱「發軟蹄」)，以上病徵通常在咳嗽、搬重物、久坐或久站更為明顯。
常見保守治療方式
- 藥物治療：非類固醇消炎藥（NSAIDs）、肌肉鬆弛劑或神經止痛藥，是最常見的處方。它們能短暫減輕炎症與疼痛，但若長期依賴，副作用如腸胃不適、腎臟負擔不可忽視。
- 物理治療：包括電療、牽引、伸展運動與手法治療。雖然部分患者能獲得短期舒緩，但若症狀源自椎間盤突出或嚴重神經壓迫，單靠物理治療往往不足以徹底改善。
- 針灸：在中醫角度，針灸可促進氣血循環，部分患者會感覺緩解。但若痛楚持續惡化，單純針灸並不能解決結構性問題。
這四種情況需要引起警惕｜持續坐骨神經痛的信號
- 疼痛超過 2–4 週 仍未緩解
- 麻木或刺痛擴散至小腿或腳部，甚至影響走路
- 出現大小便失禁或下肢肌力減弱
- 疼痛突發性加劇，影響日常生活或睡眠
坐骨神經痛進階治療方式選擇：不同手術治療方案
坐骨神經痛的症狀是否需要進行脊椎手術取決於患者的臨床徵狀以及磁力共振（MRI）的結果。例如椎間盤突出，如果掃描顯示明顯突出並壓迫神經線，便可能需要考慮手術。
傳統微創手術治療方案：經管式方法
圖：經管道和顯微鏡方法
- 手術做法：在病人背部開約兩厘米小切口，放入管道後於顯微鏡下切除椎間盤，以釋放被壓迫的神經。這是現今常用的微創脊椎手術方式，能在縮小傷口的同時達到減壓效果。使用電生理監察儀器可降低神經線受損風險並提升手術成功率。
- 風險和不足：潛在風險包括神經線受損，可能導致下肢無力或麻痺。若患者的小面關節增生嚴重，或椎板結構不理想，為了足夠減壓可能需切除較多小面關節，進而增加術後脊椎不穩定性。在此情況下，患者日後可能需要進行椎體融合手術。
超微創手術治療方案：經內窺鏡方法
圖：內窺鏡方法（經椎間孔入路）
因為有上述所提及的不足之處，內窺鏡減壓手術在最近幾年有很明顯的發展。
- 內窺鏡的鏡頭可以有不同角度，像潛水艇的潛望鏡，經光學原理折射出影像，可以窺探小面關節底下的神經線，在減少關節的切除情況下做到滿意的減壓，傷口比經管道的方法更細，1厘米以內已經足夠。
- 內窺鏡手術主要有兩種入路方法，經椎板間（傷口在背部中央）或經椎間孔（傷口在背側），入路方法是依據病徵和掃描結果來決定。由於傷口更細小，通常術後即日或翌日就可走路和出院。
- 內窺鏡手術儀器現在有更新的發展，可經內窺鏡放入可擴展的腰椎支架植入物，融合手術可以有更微創的選擇。